Ученые из Китая тщательно рассмотрели процесс образования капель воды на нитях паутины и создали искусственную полимерную нить, которая имитирует особенности структуры и свойства натуральной.
В качестве объекта исследования авторы выбрали паутину одного из представителей семейства пероногих пауков Uloborus walckenaerius.

При низкой влажности нити паутины имеют вид ожерелья: два проходящих в центре волокна поддерживают округлые утолщения, каждое из которых образовано сверхтонкими фибриллами, переплетенными случайным образом. При конденсации водяного пара эти утолщения уменьшаются в размерах и превращаются в «узлы», имеющие форму веретена (двух конусов, соединенных основаниями), а между ними выделяются тонкие соединительные участки. Наблюдая за этим процессом в оптический и электронный микроскопы, ученые заметили, что капли воды перемещаются к ближайшим узлам, где сливаются с другими и увеличиваются в размерах.

Итальянские ученые сообщают о важном открытии, пишет Карло Брамбилла. Красные апельсины препятствуют ожирению и уменьшают вероятность появления опухолей. Это важное открытие сделали ученые из европейского института онкологии под руководством Пьер-Джузеппе Пеличчи, доцента отделения общей патологии Исследовательского университета в Милане.

Исследования пока проводились лишь на мышах, отмечает автор статьи, но ученые надеются, что их результаты, как и многие другие достижения нутригеномики - науки, которая сочетает в себе знания о питании и генетике, - можно будет перенести в скором будущем и на человека. Открытие было сделано накануне ставших уже традиционными дней, которые проходят под лозунгом "Апельсины здоровья". По инициативе итальянской Ассоциации за исследование рака на двух тысячах площадей итальянских городов в эту субботу будут продаваться красные сицилийские апельсины. Средства от этой акции пойдут на исследования по борьбе с раком.

Физикам удалось получить световые поля, в которых имеются "узлы темноты" - замкнутые линии нулевой интенсивности. Статья исследователей появилась в журнале Nature Physics , а ее краткое изложение приводится на сайте Бристольского университета, сотрудники которого принимали участие в работе. Исследователи смогли предъявить пример волнового поля в трехмерном пространстве, обладающего крайне сложной структурой. Численное моделирование позволило определить...

В экспериментах биологов из Франции и Австралии пчелы показали, что в состоянии распознавать изображения, напоминающие человеческие лица.
Такие способности, конечно, нисколько не упрощают жизнь насекомых, однако ранее Эдриану Дайеру (Adrian Dyer), одному из авторов работы, представляющему Университет Монаша, уже удавалось научить пчел отличать фотографии людей от прочих изображений. Механизм распознавания оставался неизвестен, и ученые решили провести дополнительные опыты.

Они начали с того, что попытались обучить пчел различать примитивные иллюстрации, на которых выделялись лишь две точки (глаза), короткий вертикальный штрих (нос) и более длинный горизонтальный отрезок (рот). В одном варианте изображений эти «черты лица» были сближены, в другом — разнесены на большее расстояние; постепенно насекомые, которых поощряли сахарным раствором, если они делали правильный выбор, поняли, чего от них хотят, и начали игнорировать один из вариантов. Даже когда экспериментаторы перестали выдавать сладкие награды, пчелы продолжали возвращаться к знакомой картинке.

Моделирование процессов, проходивших на ранних этапах существования ближайшей к нам двойной системы Альфа Центавра, показало, что вероятность образования в ней каменистых экзопланет, сравнимых по массе с Землей, была весьма высока.

Принято считать, что протопланеты формируются путем аккреции планетезималей радиусом 1–10 км. В случае одиночных звезд темпы аккреции со временем, что логично, возрастают; в двойных системах, однако, гравитационное воздействие звезд может препятствовать росту протопланет, и предсказать ход этого процесса оказывается очень сложно.

Звезды α Центавра А и α Центавра B находятся всего в 4,4 светового года от Солнца; на значительном расстоянии от них располагается красный карлик Проксима Центавра, приближенный к Солнцу на 4,2 светового года. Астрономы успели накопить огромный объем экспериментальных данных, но до сих пор так и не обнаружили в этой системе ни одной экзопланеты. По мнению ученых, в случае α Центавра А максимальная масса планеты, которая могла остаться незамеченной, составляет две с половиной юпитерианских, а для α Центавра...

Первую планету за пределами Солнечной системы, похожую на нашу Землю по массе и составу, астрономы обнаружат еще до конца 2010 года, считает профессор университета Женевы Мишель Майор.
"Поиском "близнецов" Земли движет перспектива обнаружения мест с условиями, пригодными для развития жизни. Мы перешли на новую стадию этого поиска", - цитирует выступление ученого на конференции Королевского научного общества британская Times.

Сам Майор в 1995 году вместе со своим коллегой Дидье Квелоцем открыл первую экзопланету (51 Пегаса b) у звезды, которая, как и наше Солнце, находится на главной последовательности диаграммы Герцшпрунга-Рассела. Источник энергии у таких звезд - термоядерный синтез гелия из водорода.

Астрономы из Лидсского университета (Великобритания) проследили за молодой массивной звездой и пришли к выводу о том, что механизм образования звезд универсален, и действие его не зависит от массы.

Достоверно известно, что звезды, соответствующие по своим размерам Солнцу, формируются при сжатии газопылевых облаков. Информации о массивных светилах у исследователей гораздо меньше: они встречаются реже и образуются всего за несколько сотен тысяч лет, что уменьшает вероятность обнаружения объекта, находящегося на начальном этапе эволюции.